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从打算怀孕开始，各位准妈妈们被告诉最多的，应该就是“可以先把叶酸吃起来”。“补充叶酸”——说起来就一句话，看似很简单，但仔细琢磨起来，其实还蛮多问题的。除了最基础的WHY？WHO？HOW？以外，仍然有很多细节容易忽略或者误解。这一次的专栏，让布丁以QA的方式，试着给大家讲一讲与怀孕相关叶酸补充的方方面面。
1为什么要补充叶酸？
叶酸是一种维生素。人类需要的营养物质中，维生素占比虽然很少，但每一种都发挥着必不可少的作用，叶酸也不例外。人体细胞的生长、繁殖是必须需要叶酸参与的。如果从食物摄取的不足，身体缺乏了叶酸，就会引发一些与细胞增殖、生长相关的疾病，这里面最重要的就是贫血、新生儿神经管缺陷等。
反过来讲，由于各种原因，人体工厂在生产细胞时，发现其中“叶酸”这个原料不够了，就一定要额外地补充叶酸，否则这条生产线就会减速、甚至罢工，严重的时候，生产出来的产品、甚至整个工厂都会受到非常大的伤害。而要是我们一发现缺乏的迹象，就立刻将原料补充到位，又或者提前把“叶酸仓库”给建起来、给扩大呢？这条生产线才能继续源源不断地产出良品，人体工厂也得以健康运转。
一句话来说，补充叶酸可以（或可能）预防、治疗这些疾病：部分种类的贫血、新生儿神经管缺陷、心血管疾病、脑卒中、认知障碍、精神行为异常、抑郁症、慢性肾病、风湿免疫性疾病等。
2谁需要补充叶酸？
接着上面这个问题，问“谁需要补充”，其实就是在问“人体工厂为什么会缺乏叶酸原料”。原因无非有三：
一、原料供货量不足——人体不能自己生产叶酸，其来源只能是外源性摄入。第一大原因就是“吃得太少”，居住在北方、尤其是北方农村地区，新鲜蔬菜、水果食用量小，就属于这一类；
二、所需产品多，生产线加速生产——所谓“一个人吃，两个人花”，孕妇们就是这样的典型。特别是在胚胎发育的第一个月，神经管发育的关键阶段，对叶酸的消耗是非常大的，这就要求孕妇们不仅要“吃得多”，还要有“提前储备”；
三、生产线出了问题，原料的利用率不够——正常情况下，消耗1单位原料就能产出1单位产品。但如果生产线老旧、受到干扰，产出同样1单位的产品，需要消耗2单位、甚至5单位原料，显而易见的，原料得更多一些才好。叶酸代谢障碍、胃肠疾患、饮酒、药物影响等就属于这一类情况。
所以，需要补充叶酸的有哪些人群呢？以下3类都是：
1.居住在北方、尤其是北方农村地区，新鲜蔬菜、水果食用量小的人群；冬春季节因为新鲜蔬菜水果较难获得，所以也需要也需要补充叶酸；
2.备孕妇女，特别是备孕时间较短的，孕妇们、哺乳的母亲们；
3.叶酸代谢障碍（如叶酸代谢基因变异）、长期或大量使用拮抗叶酸代谢的药物（如苯巴比妥、甲氨蝶呤、维生素C、二甲双胍等）、大量饮酒、胃肠疾患等人群。
3怎样判断我是否缺乏叶酸？
判断一个人是否缺乏叶酸，需要从多个方面去综合评估，比如前面提到的地区、季节、经济条件、饮食习惯等一般情况，是否存在缺乏叶酸的临床症状和体征，进行体格检查，实验室生化检测等。这里需要注意的是我们常说的“抽血”只是实验室检测这项内容，而不是做出判断的唯一指标。很简单的一个例子是，如果在冬春季节，一位北方农村的备孕妇女来问你“我是不是缺叶酸？”，那么都可以不用检测，直接回答说，是，您“缺叶酸”。
常规的实验室检测可以通过检测血清（或血浆）、红细胞及尿液中的叶酸水平来评价人体内的叶酸状况。主要有“血清叶酸”和“红细胞叶酸”两个指标，它们都是评价临床叶酸缺乏的特异性指标（普遍推荐，中等证据等级）。其中，血清叶酸能反映近期叶酸营养状况，但“血清叶酸低”这个单一指标不能区分是由一过性膳食叶酸摄入不足造成的短期情况，还是慢性的叶酸缺乏状态。而红细胞叶酸水平则可以反映慢性或长期（4个月内）叶酸营养情况，一般被用作于评价补充叶酸、纠正缺乏状态的效果。
此外，由于叶酸缺乏会导致高半胱氨酸血症，所以我们可以检测血清半胱氨酸水平，如果升高，则间接反映了叶酸缺乏（较弱推荐，低等证据等级）。不过除了叶酸，很多其他因素也会影响血清半胱氨酸水平，诸如维生素B缺乏、肾功能不全、性别、种族的不同等，因此，这个指标是非特异的，我们做判断是否缺乏叶酸的检测时，不能只检测血清半胱氨酸，需要与血清叶酸、红细胞叶酸一起检测。
医院开化验单时，除了上述3项外，有时还会看到“MTHFR基因”这一项。MTHFR的中文名是亚甲基四氢叶酸还原酶，是叶酸代谢、同型半胱氨酸代谢的关键酶之一。其基因突变可影响叶酸的吸收和代谢，造成“缺叶酸”的风险升高，但不是绝对的。所以，MTHFR基因分型是一个间接的指标，相当于前面说的“背景调查”，而不用于直接判断。
最后需要说明的是，判断一个人是否缺乏叶酸，首先应明确检测目的是什么。目的不同，所采用的检测指标、阈值也有差别。下图是常见的一些叶酸缺乏的判定依据：
4怎样补充叶酸？
人体不能自己生产叶酸，其来源只能是外源性摄入。所以最首要的补充方式就是——吃！普通食物内含有天然的叶酸，不管含量多还是含量少，吃了就能吸收。当然如果要吸收的效果最佳，除了要多食用富含叶酸的食物外，还需做到平衡膳食。
食物中的叶酸虽然是纯天然的，安全放心，但是其结构不稳定，加工过程、烹饪方式等可能会对其造成破坏，造成含量降低。与之相对应的，还有人工合成的叶酸，如一些叶酸强化食物、营养素补充剂等。人工合成的叶酸相对稳定，且可以通过调整使用量来达到短期内较高的摄入总量，更适合于前面提到过的特殊人群、高风险人群。
不管通过那种方式来补充叶酸，都需要注意做到避免大量饮酒、以及调整相关药物的使用等。补充人工合成的叶酸时，还需注意到避免长期、大剂量使用可能造成的健康风险。
5富含叶酸的食物有哪些？
根据食物中叶酸含量的多少，可以将食物分为多个含量等级：固体食物中叶酸含量≥μgDFE/g或液体食物中≥60μgDFE/ml的，称之为“高叶酸”或“富含叶酸”食物；叶酸含量≥60μgDFE/g（固体）或≥30μgDFE/ml（液体）的，称之为“含有叶酸”或“叶酸来源”食物；含量再低的，就被认为对补充叶酸没有实际意义。
我们常说，多吃绿叶蔬菜、豆制品、动物肝脏、瘦肉、蛋等，可以良好地补充叶酸。具体地来看，以固体食物为例，“富含叶酸”的包括藜麦、干大豆或杂豆、腐竹、芹菜、茴香、苋菜、动物肝脏、瘦肉、鸭蛋等，其中，鸡肝的叶酸含量直接爆表，高达.2μgDFE/g，无愧为“叶酸之王”。而同为蔬菜，蒜苗、韭菜、白菜等中的叶酸含量相对较低，鸡蛋中的含量也小于鸭蛋。餐桌上经常见到的西红柿，则几乎不能补充叶酸。
常见食物中的叶酸含量表
6有哪些常见的叶酸补充剂？
其实在就诊过程中，布丁说的最多的是：不挑国产还是进口，不挑品牌，不论是单纯叶酸还是复合叶酸，不管是药物还是保健品，只要是可以起到补充叶酸作用的，都可以放心去买、放心去吃。当然，这句话的前提是补充叶酸的目的多是健康备孕妇女的常规使用，对高风险人群有特定的治疗补充药物。
单纯叶酸补充剂里，最常见的就是“斯利安”，0.4mg/片，有31片或93片两种包装。在国内算是市场占有量第一的OTC了，几乎各大药店都有销售，不需要医生来开处方笺，价格也非常亲民。除此外，实际上在街道、居委会免费发放的更多是更便宜的其他厂出产的“叶酸片”，这些药物这么便宜，会不会比“斯利安”差？——正规厂家、有正规批号、说明书的，本质上不会有区别。
除了单纯叶酸，另占市场半壁江山的，是包含了叶酸的复合维生素（及其他微量元素）。相对于单纯叶酸片，好处是吃一颗补很多，除了叶酸外，同时补充了很多其他的人体必备维生素、矿物质，对于备孕妇女、孕妇来讲，考虑到平时饮食结构差异、膳食平衡难以掌握，复合维生素的补充应该更为推荐。不过也有不足，市售复合维生素中，叶酸含量从0.2mg到1.0mg不等。由于大部分备孕妇女每日叶酸补充量需要0.8mg，以每粒0.2mg的叶酸含量为例，需要口服4粒，超过了其推荐剂量，可能会带来其他维生素的摄入量超标。常见的品牌有：“爱乐维”（叶酸含量0.8mg/粒）、“金斯利安”（叶酸含量0.4mg/粒）及“玛特纳”（叶酸含量1.0mg/粒）等。
如果是自己在网上商城等渠道购买叶酸补充剂，特别需要提醒一下：单纯叶酸片除了常见的“0.4mg/片”的剂型，还有“5mg/片”的剂型。这款是应用于有新生儿神经管缺陷史、高半胱氨酸血症、使用甲氨蝶呤药物等疾病的治疗的，不适用于常规情况备孕的健康妇女。
6每天吃多少剂量？什么时候开始补充？什么时候可以停药？
不同人群所需要的叶酸量不等，由于需要日常使用叶酸补充剂的情况很多，无法一概而论。这里布丁只讲一讲我们主要