脑室扩大大多数是由脑积水引起的，出现脑室扩大，颅内压增高，会引起头晕头痛，头昏沉感为主的神经科症状，严重的也可以引起脑疝，有生命危险。当然一些老年人、脑梗死后的人也多见脑室扩大，他们则不属于脑积水，而是由于脑细胞萎缩和脑组织梗死后斑痕化纤维化牵拉所致的脑室扩张，与脑积水无关。