电视剧情节中常常出现“某植物人经过家人长时间陪伴和说话，最终醒来”，植物人的大脑皮层功能已受到严重损害，长期处于不可逆的深昏迷状态，意识活动已完全丧失，不过仍然能维持自主呼吸和心跳。让人们纳闷的是植物人到底是怎样的存在，哪些疾病会使得正常人变成植物人。
植物人是一种怎样的存在？
1、植物人仍然活着
植物人脑部受到严重损伤，处于无意识觉醒状态。植物人需具备2个特点，一个特点是觉醒状态，也就是说有间歇性的觉醒，可睁眼；另一个特点是无意识，也就是对外界认知功能已完全丧失，根本不能和外界交流。不过仍然能自主呼吸和心跳，维持新陈代谢，能在医疗条件下继续活着，只不过失去对自身和外界的认知。
2、能睁眼、吞咽和呼吸以及哭笑
植物人的脑干和下丘脑功能正常，能自行睁开眼睛；仍然能生长发育，手指甲、脚趾甲和头发都会长长；能自行呼吸，维持正常的消化和代谢功能以及血液循环，有足够的营养支持就能维持生命，不用长时间依赖呼吸机。也有一部分植物人仍然有呕吐和反射性地吞咽等，有时会有眨眼睛和哭笑表情以及膝跳反射。有时眼球也会跟踪运动，不过这种反应无目的性且是非自主性的。
3、不能跟他人交流和控制大小便
植物人不能理解他们所说的语言，更不会说话，不能和外界交流；不能控制大便和小便；对身体做任何刺激都不会有任何行为反应，如感觉不到疼痛和麻木等。对外界任何刺激都不会产生持续和重复的行为反应，突然出现一两次反应也是无意识的。
哪些疾病可能变成植物人？
1、急性损伤
急性损伤是导致植物人的常见原因，如发生车祸、术后创伤、产伤和枪伤等。某些因素所引起的严重缺血缺氧性脑病，如呼吸和心跳暂时停止、溺水和窒息时间长等。持续性低血压所造成的脑血管意外如脑梗或脑出血以及蛛网膜下腔出血。另外，中枢神经系统受到感染、发生中*以及肿瘤等也会造成植物人。
2、先天性畸形
出现先天性脑积水和无脑畸形，还有脑膨出以及小头畸形等也会造成植物人。
3、变性和代谢性疾病
患有痴呆症、老年痴呆症以及多发性脑梗死等可造成植物人。导致儿童成为植物人的疾病有灰质变性、神经节脂质沉积，还有线粒体脑病等。
温馨提示
虽然，植物人一直活着，不过某些功能已完全丧失，必须由家属或护理人员护理。期间一定要给植物人提供足够的营养，一般接受鼻饲管喂流质饮食，喂的时候一定要注意动作缓慢，防止出现呛咳和反流，同时也要做好口腔清洁工作。大约每两个小时翻身一次，经常拍拍背部和对受压的部位按摩，这样能防止出现压褥疮以及静脉血栓。除此之外，应及时处理大小便，经常擦拭植物人的身体，防止出现皮肤或尿路感染。
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